A mistura de dinheiro, poder e religião é prática antiga na história da humanidade. No mundo ocidental, o maior exemplo disso é a Igreja Católica Romana: com mais de um bilhão de fiéis no mundo, é a maior denominação cristã, atualmente. Os tempos modernos parecem comprovar que a exploração da fé volta a fascinar milhões de pessoas em todo o mundo – agora pelas religiões protestantes -, pois, afinal, a existência de organizações religiosas não é privilégio do Brasil. Elas se espalham por todo o planeta, prometendo dinheiro, poder e salvação a seus mais generosos contribuintes.
Um dos escândalos mais recentes foi a prisão dos dirigentes máximos da Igreja Renascer em Cristo, em Miami, quando pretendiam entrar com dólares não declarados nos Estados Unidos. No Brasil, o casal fundador da nova seita – o apóstolo Estevam Hernandes e a bispa Sônia – responde a mais de cem processos judiciais, acusados pelo Ministério Público por um conjunto de crimes, pelos quais, explorando a fé de brasileiros crédulos e ingênuos (muitas vezes levados pelo desespero pessoal – desemprego, doenças, inquietações), conseguiu acumular uma fortuna avaliada em mais de R$ 19 milhões. E o que mais chama atenção – no caso da Renascer -, mesmo com todas as denúncias do MP, é a resistência dos milhares de adeptos da religião em aceitar os fatos, rejeitando as denúncias de crimes financeiros do casal dirigente e atribuindo à mídia, acusações de leviandade. Trabalho bem feito dos pastores com suas ovelhinhas…
Com isso, milhares de brasileiros continuam submissos a credos e fiéis às recomendações dos evangelizadores das mais diversas seitas religiosas que pregam, além de se fazer o bem ao próximo, a doação de dinheiro e bens como fórmula para a obtenção de graças divinas capazes de promover a melhoria de vida de seus praticantes.
A religião é algo que aparece na sociedade e nunca deixou de existir. As pessoas precisam de alguma “energia sobrenatural” para conseguir forças e resolver os problemas e preocupações da vida. A fé. Que dizem, remove montanhas. A religião existe exatamente para isso: dar soluções de problemas e encaminhar as pessoas para essa tal “força sobrenatural” – forças que estão além das forças humanas. E que não cabe aqui dizer se existe ou não. Cada um sabe no que acredita.
Mas o que acontece, atualmente, é o surgimento de várias religiões que se aproveitam do desespero das pessoas e passam a controlar suas vidas, ditando regras e afazeres. Caracterizando assim, uma forma de fundamentalismo. Sim, fundamentalismo. Não é só no Oriente Médio que existe. Toda vez que uma sociedade passa por grandes dificuldades, os fundamentalismos religiosos ganham força, isso é sociologicamente estudado. E é característica do fundamentalismo causar a negação de outra religião. De certa forma, podemos chamar as religiões de hoje de fundamentalistas. São instituições polêmicas, devido ao fato de sua teologia, seus atos, posições sociais e morais, bem como métodos de trabalho, serem duramente criticados, tanto por leigos quanto por adeptos de outras linhas religiosas, inclusive de linhas cristãs, protestantes e pentecostais.
Mas como essas igrejas conseguem tantos fiéis? Talvez pelo fato de pessoas desesperadas serem facilmente “recrutadas” pela igreja. O desespero das pessoas é o alicerce das novas igrejas. Caracterizando o “oportunismo” (por parte da igreja) e crença fortalecida pelos fiéis.
Ela promete a salvação divina, desde que o fiel siga à risca todas as regras da igreja. Quando uma pessoa procura a igreja, é sinal que está com muitos problemas e que não consegue resolvê-los. Com a vontade de mudança de atitude aliada à rigidez da igreja, muitas vezes a vida das pessoas mudam para melhor. E logo, se atribui a um milagre realizado pelo pastor e pela igreja. Ora, já que não consegue a salvação terrena, ao menos tenta a salvação divina. E para isso, basta seguir as regras da igreja. Entre elas, O dízimo e as ofertas voluntárias a Deus.
O dízimo, segundo os próprios pastores, serve para expandir a igreja, pagar concessões de rádio e TV, construir grandes templos, entre outras coisas. Eles só não dizem que é pra enriquecimento próprio. A facilidade de se conquistar novos fiéis também se deve ao “marketing religioso”: uma espécie de marketing aliado a psicologia que ajuda no trabalho com grandes massas tendo como objetivo conquistar novos fiéis.
Igreja universal – O crescimento da Igreja Universal do Reino de Deus está ligado à expansão dos chamados “movimentos neo-pentecostais” a partir dos anos 70, quando também foram criadas outras igrejas, tais como Igreja Internacional da Graça de Deus, Comunidade Evangélica Sara Nossa Terra e a Igreja Renascer em Cristo. Em oito anos de existência, a Igreja Universal já dispunha de 195 templos em 14 estados brasileiros e no Distrito Federal, número que quase dobrou dois anos depois. As últimas estimativas apontam 15 milhões de féis, com presença em todos os estados do Brasil. Essa religião protestante cresce vertiginosamente principalmente por dois motivos: não é rigidamente hierarquizada como a Igreja Católica – é mais fácil se tornar um pastor do que um padre; e a promessa de libertação de todos os pecados através da igreja.
O termo libertação significa procurar a liberdade de forças que oprimam a pessoa, forças estas que no entender da igreja são muito mais sobrenaturais do que naturais e, por conseguinte, as formas de lidar com elas são fundamentalmente espirituais. Muitos dos males que assolam a humanidade, na visão da igreja (como doenças, violência, depressão, solidão, fome, privações, desemprego e pobreza), e, em particular, aos que não seguem Jesus Cristo, são associados a obras de demônios ou espíritos caídos (chamados, em alguns casos, de “encostos”). Tais espíritos podem atuar diretamente na pessoa, através de uma “possessão” demoníaca, ou ao redor dela, conspirando contra ela, através de outras pessoas ou circunstâncias (opressão). A ação de tais espíritos pode ser facilitada através de brechas. Entre elas estão a “falta de comunhão com Deus”, “pecado”, “maldição hereditária”, “maldição proferida”: inveja e mal olhado. Um reflexo direto de tal crença é a ênfase dada ao exorcismo e ritos de repreensão do mal, presentes na quase totalidade dos cultos e celebrações da Igreja Universal.
O texto foi inspirado por essa reportagem de 89, se não me engano: